Colombia: Corte Constitucional despenaliza la asistencia médica al suicidio

La Corte Constitucional de Colombia eliminó la criminalización de la asistencia médica al suicidio (AMS), en casos donde el paciente padezca intensos sufrimientos – derivados de lesión corporal o enfermedad grave e incurable – y lo solicite de forma libre e informada.

De tal forma, el tribunal colombiano declaró la inconstitucionalidad del inciso segundo del artículo 107° del Código Penal de Colombia, el cual actualmente estipula que la asistencia médica al suicidio está penalizado con 16 a 36 meses de prisión.

A su vez, la Corte ordenó al Congreso de Colombia que realice los cambios legislativos necesarios a fin de avanzar en la protección del derecho a morir dignamente y así eliminar las barreras que existen para quienes buscan acceder a dicho derecho.

El presente caso se remonta a la demanda que presentó el Laboratorio de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (DescLAB) para que no se castigue a los profesionales médicos que asistan en el suicidio a ciertos pacientes.

Fundamentos

En su sentencia, la Corte colombiana concluyó que es desproporcionada la criminalización de la conducta del médico que ayuda a quien decide libremente ponerle fin a su vida y padece enfermedad y sufrimiento, de tal intensidad que no puede tener una vida digna.

Asimismo, reconoció que los derechos a la vida digna, la muerte digna y el libre desarrollo de la personalidad se materializan cuando un paciente que sufre a causa de una lesión grave e incurable toma la decisión de terminar su vida.

“El derecho a morir dignamente implica permitir que una persona que padezca una enfermedad o lesión intensamente dolorosa e incompatible con su idea de dignidad pueda dar por terminada su vida con pleno consentimiento y libre de presiones de terceros, sin que el Estado pueda afirmar un deber de preservación de la vida a toda costa”, recalcó.

Suicidio médicamente asistido y eutanasia

En Colombia, la eutanasia ya era legal y su procedimiento está regulado en la Resolución 971 de 2021. Esto está permitido para aquellos pacientes que hayan sido diagnosticados con una enfermedad grave e incurable y ocasione dolores que sean incompatibles con la idea de una vida digna.

Sin embargo, el suicidio médicamente asistido (SMA) estaba penalizado por el artículo 107° del Código Penal. Según DescLab, ambos términos tienen la misma finalidad: terminar con la vida de una persona; aunque su diferencia radica en que, en la eutanasia, el médico es quien pone fin a la vida de una persona - que ha otorgado su consentimiento - que tiene una enfermedad terminal incurable e insufrible; mientras que, en el SMA, dicho profesional “presta ayuda o asistencia para que la persona sea quien cause su muerte”.